Le buste du maréchal Lyautey, une histoire pugétoise venue de loin

Si vous passez par le square Maréchal Lyautey, vous avez peut-être déjà remarqué ce buste en bronze qui veille tranquillement sur les lieux depuis plus 35 ans. Le buste pugétois n’est pas une création originale amis une des répliques d’un modèle réalisé par le sculpteur François Cogné, dont l’histoire est liée à un paquebot, au Maroc et à la mémoire du maréchal Lyautey.

Un maréchal au parcours hors du commun

Né à Nancy en 1854, Hubert Lyautey choisit la carrière militaire et entre à Saint-Cyr en 1873. Après ses premiers séjours en Algérie, il sert notamment en Indochine et à Madagascar avant de jouer un rôle majeur au Maroc.

Promu maréchal de France en 1921, ministre de la Guerre pendant quelques mois et élu à l’Académie française en 1912, Lyautey est une personnalité importante de l’histoire militaire et coloniale française, il reste particulièrement présent dans la mémoire des anciens d’Afrique du Nord.

Un buste né à bord d’un paquebot

Le modèle qui nous intéresse ici a été réalisé par le sculpteur François Cogné pour le second paquebot baptisé Le Lyautey, lancé en 1952 et aujourd’hui désarmé. Ce buste original en marbre est aujourd’hui conservé au château de Thorey-Lyautey, ancienne demeure du maréchal en Lorraine.

1990 : le buste arrive à Puget-sur-Argens

La réplique pugétoise en bronze a été réalisée en 1990 par la fonderie Huguenin.

Elle fut commandée à la demande d’André Llobel, alors adjoint au maire de Puget-sur-Argens et délégué aux anciens combattants. André Llobel était également un ancien de Boufarik, en Algérie, et une figure très impliquée dans la mémoire des Français d’Afrique du Nord (Amicale du Souvenir Boufarikois).

Le bronze est alors installé dans le square qui porte le nom du maréchal. Il y est toujours aujourd’hui, plus de trente-cinq ans.